U procesu korištenja čelika otpornog na vremenske uvjete, početna faza je ista kao kod običnog čelika, dolazi do korozije, ali zatim se brzina korozije postupno usporava, nakon određenog vremena korozija se gotovo više ne provodi, kako bi se postigla svrha zaštite matrice, ovaj fenomen se naziva stabilizacija sloja hrđe, a sloj hrđe u ovom stanju naziva se stabilizirani sloj hrđe.
Sa stajališta utjecaja produkata korozije na proces korozije, atmosferska korozija čelika je proces u kojem kisik iz zraka prolazi kroz sloj hrđe uz prisustvo vodenog filma. Sloj hrđe sastoji se od labavog vanjskog sloja hrđe i gustog unutarnjeg sloja hrđe, a legirajući elementi u čeliku uglavnom djeluju kroz utjecaj unutarnjeg sloja hrđe.
